La figura femminile della zingara è un personaggio chiave che ha svolto un ruolo importante e singolare nella letteratura, nella musica e nelle arti figurative europee. Ispiratrice di grandi capolavori, che ne hanno esaltato il fascino e la passionalità, ha incarnato di volta in volta i più sublimi archetipi nell’immaginario sociale e nel simbolismo estetico. […]

Guerrino Lovato nel suo libro “La levatrice incredula nella leggenda della Natività” ha messo a fuoco un tema poco conosciuto e singolare nell’iconografia della Natività, quello della levatrice Salomè che mise in dubbio la verginità della Madonna (Lovato, 2012). L’episodio si ispira ai Vangeli apocrifi, in particolare lo Pseudo-Matteo e il Protovangelo di Giacomo, nei quali […]

Le cronache medievali che descrivono l’arrivo dei Rom nell’Europa occidentale ai primi del Quattrocento si dilungano nell’osservare che una delle attività principali praticate dalle donne era la lettura della mano[1]. La banda apparsa nell’ottobre del 1421 ad Arras, nel nord della Francia, annoverava alcune donne che “guardavano nelle mani delle persone e poi dicevano molte […]

L’immagine divinatoria della zingara ha travalicato le mere competenze di un’arte al servizio del profitto e si è rivestita di un alone di sacralità mediante i suoi poteri premonitori, le sacre profezie bibliche e i pronostici astrologici. Richiamandosi alla mitica origine egiziana dei Rom, la tradizione popolare ha fatto della zingara l’erede delle sibille del […]

In Francia uno degli appellativi per designare i Rom, che ha avuto una grande fortuna dal Medioevo ad oggi, è quello di Bohémiens, che evoca straordinarie suggestioni, dalla poetica romantica dei “Bohémiens en voyage” di Baudelaire, all’ispirazione artistica di due generazioni di pittori della Bohème parigina fino alla consacrazione musicale in una celebre canzone popolare, […]

      Nei capitoli precedenti abbiamo visto come l’intento dell’artista rinascimentale non era quello di raffigurare i Rom in quanto tali, ma nella loro dimensione simbolico-religiosa, come nelle opere di arte sacra, o suggestivo-esotica, come nelle tappezzerie franco-fiamminghe. Si tratta ora di analizzare come l’iconografia “realistica” abbia rappresentato coloro che popolarmente venivano denominati cingari, […]

A partire dal XVI secolo, con le scoperte geografiche e le conquiste dei grandi navigatori, in Europa si andò sviluppando un sempre maggiore interesse per le popolazioni e le culture lontane, grazie al fascino esotico che esse suscitavano. In particolare ebbe grande risonanza il viaggio del portoghese Vasco de Gama in India nel 1498, tanto […]

  Tra le opere più famose di Adam Elsheimer, un pittore tedesco trasferitosi a Roma all’inizio del XVII secolo, figura la Fuga in Egitto, eseguita nel 1609 poco prima della sua morte prematura (morirà l’anno successivo ad appena trentadue anni) e conservata nella Alte Pinakothek di Monaco di Baviera. A differenza della maggior parte degli […]

In base alla presunta origine egiziana dei Rom, a partire dal Cinquecento il tema della “Fuga in Egitto” della Sacra Famiglia, molto popolare nelle arti visive fin dal Medioevo, subisce uno stravolgimento iconografico a dir poco straordinario. Agli occhi degli artisti si fece strada il legame tra la la Sacra Famiglia, esule in Egitto per […]

  Al loro arrivo in Europa occidentale nel XV secolo, alle popolazioni sedentarie che chiedevano chi fossero e da dove venissero, i Rom raccontavano di essere egiziani provenienti dal Piccolo Egitto, da dove erano stati cacciati dai Turchi per la loro fede cristiana. Alla testa di ciascun gruppo vi erano capi che ostentavano titoli nobiliari […]