Con la musica i Rom hanno scritto uno dei capitoli più straordinari e unici della loro storia. Non si può immaginare il popolo rom senza la musica[1]. La musica e la danza scorrono nelle loro vene fin dalla notte dei tempi. Senza la musica non ci sarebbe il rom, e non c’è rom senza musica. […]

  Al loro arrivo in Europa nel Quattrocento, i Rom suscitarono pietà e disprezzo per le loro misere condizioni di vita. Questi individui “senza loco né foco”, vagabondi, miseri, laceri e scalzi erano l’immagine stessa della povertà e dell’indigenza. Alcuni autorevoli eruditi del Cinquecento vollero scorgere nel nome cingari o cingani, con cui erano popolarmente denominati, […]

  L’immaginario comune dell’attività lavorativa dei Rom è tra le rappresentazioni più stereotipate e distorte del loro mondo. E’ ampiamente diffusa l’idea che i Rom siano inoperosi, parassiti e senza alcuna propensione all’attività lavorativa e che traggano i mezzi di sostentamento da attività illecite. Nel corso della loro storia, invece, i Rom si sono rivelati […]

La vita sociale dei Rom ruota tutta intorno a tre fondamentali momenti dell’esistenza: la nascita, il matrimonio e la morte. Ognuno di questi eventi non riguarda solo l’individuo o la sua famiglia stretta, ma coinvolge l’intero clan in una serie di relazioni sociali, rituali e simboliche, che rinsaldano i legami tra i membri e l’unità […]

Dalle facili generalizzazioni del passato, che consideravano i Rom in blocco, facendo come si dice “di ogni erba un fascio”, si è passati allo studio analitico dei sin­goli gruppi, mettendo in evidenza la grande varietà e diversità dei tratti culturali propri di ciascun gruppo, acquisiti nel tempo a contatto con genti e culture diverse.  Ma […]

A partire dall’Ottocento in Inghilterra si instaurò un nuovo approccio al mondo zingaro, improntato a un atteggiamento più realistico e filantropico che, superando le misure repressive del passato contro gli zingari, cercava di migliorare le loro condizioni sociali e morali con l’intento di integrarli nella società civile. Questa svolta del riformismo sociale inglese non ha […]

La storia dei Rom ha inizio oltre duemila anni fa nel subcontinente indiano. Si chiamavano propriamente Ḍom che significa “uomini” (dalla radice indoeuropea *gdhom, da cui derivano il latino homo ‘uomo’ e humus ‘terra’, il greco χθών ‘terra’, il sanscrito kshas ‘terra’, l’irlandese duine ‘uomini’ ecc.). Parlavano una lingua, oggi detta “romanés”, il cui substrato […]

Uno dei luoghi comuni della ziganologia è che i Rom hanno sviluppato una preminente relazione con il mondo rurale e contadino. E’ indubbio che il loro stile di vita itinerante li metteva costantemente in contatto con le popolazioni rurali, alle quali chiedevano i generi alimentari di prima necessità (farina, pane, lardo, patate, parti scadenti di […]

L’immagine della madre zingara che tiene in braccio o allatta un bambino evoca immediatamente la sfera del sacro, in particolare è messa in relazione con la tradizionale iconografia cristiana della Madonna col Bambino. Abbiamo già visto come gli artisti abbiano rappresentato la Madonna come una zingara in vari episodi biblici, per lo più in chiave […]

     L’esperienza quotidiana ci mostra la donna zingara accompagnata sempre e dovunque dai suoi bambini, in braccio o per mano, quando chiede l’elemosina agli angoli delle strade o nei mercati o quando allatta sui gradini delle chiese o sulla panchina di un parco pubblico. Dal XV secolo all’Ottocento romantico cronisti e scrittori hanno raccontato […]